マンタとはマントの意味で、不思議な魚。

マンタとはマントの意味で、不思議な魚。


水族館の大水槽などに、マンタという魚がいる。見ていると、悠々と泳いでいて何とも不思議な姿である。海底の砂などにもぐるヒラメはともかく、たいがいの魚は胴が丸く流線型である。

マンタ（manta）はラテン語で、和名はオニイトマキエイ。エイ類で、全長約6～7メートルの大形魚。しかし、食べ物は微小なプランクトン。大きな口から大量に吸い込む。

いつも動いているのは、動いていないと呼吸ができないかららしい。その鰓（えら）の構造から、そうなったのかもしれない。
また、マンタは魚でありながら交尾をするという。そして、卵ではなく親と同じ格好をした子を産むという。
水族館で、いつまでみていても飽きない魚である。